마음의 발달

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뇌의 발달을 살펴볼 때 출생은 그 시작지점으로 적당치 않다. 물론 자궁 속의 수중세계로부터 공기와 빛이 가득한 세계로 태어나는 것은 확실한 환경의 변화이다. 차라리 혼돈이라고 할 수도 있다. 하지만 출생은 뇌 발달의 출발점이라기보다는 그 발달 과정의 과도기이다. 삶의 진정한 시작이면서 가장 결정적인 '사건' 은 우리가 잉태되는 순간이다. 중국을 비롯한 동양에서는 잉태 순간부터 나이를 따진다. 즉. 아이가 세상에 태 어나면 바로 한 살이다. 그러므로 뇌의 발달과 마음의 발현을 연구할 때 도 부모의 정자와 난자에서부터 시작하는 것이 당연하다. 정자와 난자 는 발달의 청 사진을 구성하는 '유전자' 를 가지고 있다. 한 인간의 현재 모습을 결정하는 물리적 기 반은 그의 어머니가 아직 태아였을 때까지 거슬러 올라간다. 왜냐하면 그의 어머니의 난자를 위 한유전물질을지닌 난소 기관이 태아 때 형성되기 때문이다. 그 어머니 가 사춘기에 이르면 태어날 때부터 난소에 있던 제1황체들이 뇌하수체 에서 분비된 호르몬에 의해 성숙해진다. 시간이 더 흐른 뒤 생리주기 중 간에 약30만 개 중 하나의(때때로 두 개) 황체가 터져서 성숙한 난자를 나팔관에 내보내고, 이 난자는 수 정을 기다리게 된다. 장래 아버지가 될 남성의 경우를 보자. 즉, 아버지로부 터 물려받은 유 전자를 지닌 정자 세포는 수정이 있기 두석 달 전에 형성된다. 한 번 사 정으로 1억 개 가량 정자가 배출되며, 정자는 모양, 이동성, 수정 능력 이 각기 다르다. 그토록 많은 수의 정자가 있지만 오로지 하나만이 난자 와 수정하고 한 인간으로 발달한다. ....