성유식론에 나타난 4연설 소고

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불교에서 수립한 의미 가운데서 가장 정미한 부분을 말한다면 그것은 아마도 연기설을 능가 하는 논리는 없을 것이다. 연기의 의미를 총론적으로 살펴본다면 일체 현상계의 만물은 상호 의존관계에서만 존재하며，따라서 그것은 있다 해도 도무지 실체가 없다는 뜻으로 요약될 수 있다. 그 때문에 일체제법은 “인연생기”라는뜻에서 “연기”라고 했을 것이다. 그러나 연기설은 석가 여래로부터 세친의 유식학파에 이르기지 그 학설이 여러 차례 변모하였다. 그러나 여기에선 자세한 논은 하지 않고 단지 四緣만을 들어서 차례로 논술해 보기로 한다.