선불교와 노장사상의 사유방법에 관한 연구

1242347342_Thinking.hwp

중국철학사에서 불교와 도가의 첫 만남을 우리는 격의불교라고 한다. 위진남북조시대에 성립한 격의불교는 도가의 언어를 빌려 반야사상을 설명함으로써 소위 6가 7종을 이루었다. 그러나 道安(312～385) 이후에는 도리어 격의불교를 비판하고 僧肇(384～414)에 이르러 도가로부터 반야사상의 독립적 위치를 확보하였다. 이후 불교의 세력이 공고해지자 도가는 불교의 영향을 받게 되었다. 成玄英(약 606～690)은 당 초기의 대표적인 도사로서, 그의 󰡔莊子疏󰡕에 보이는 重玄의 철학에는 반야사상의 언어가 넘친다. 그러나 당나라 중기 이후 화려하게 꽃핀 禪宗의 진정한 원류는 도가라는 반전이 또한 이루어진다. 이와 같이 위진남북조시대 이후, 송대에 성리학이 성립하여 삼교 교섭의 시대로 진입하기까지 약 700여 년 간 불교와 도가는 긴밀한 관계를 유지하였던 것이다.

불교와 도가의 철학이 서로 다른 지역적․문화적 배경에서 발생하였음에도 불구하고 긴밀한 관계를 유지할 수 있었던 데에는 여러 요인이 작용하였지만 특히 상호간에 공통된 철학문제를 논의할 수 있었다는 점이 주목된다. 즉 불교가 중국에 뿌리를 내리기 시작한 위진남북조시대의 현학의 중심문제인 有無論은 역시 대승불교의 출발인 반야학에서도 똑같이 다루어졌던 것이다. 다 아는 바와 같이 위진현학은 본체론적 사유에 입각한 왕필의 貴無論과 본체론을 철저히 비판하는 곽상의 崇有論을 양대 주류로 발전하였다. 이미 󰡔노자󰡕에서 우리는 본체론과 반본체론의 양 계기를 발견할 수 있는바, 󰡔노자󰡕에 보이는 ‘有生於無’ 또는 ‘道生一, 一生二, 二生三, 三生萬物’에서 본체론적이고 발생론적인 사유를 발견한다면, 無爲自然에는 본체론 또는 발생론을 비판할 수 있는 반본체론적 사유방법이 내재한다. 한편 불교의 반야학은 철저히 본체를 부정하는 緣起性空, 空卽中道의 사유방법을 토대로 이루어졌다.

격의불교 초기, 즉 현학의 영향하에서 반야공사상을 이해했던 6가 7종은 현학과 같이 有 또는 無의 어느 한편에 치우친 세계관을 형성하는 경향이 지배적이었다. 따라서 구마라집(?～413)에 의해 본격적인 반야학이 수용되고 龍樹의 논서들이 漢譯되면서, 승조를 비롯한 반야학가들은 空卽中道의 논리를 기반으로 유 또는 무에 치우친 격의불교를 비판하게 되었던 것이다. 그렇다면 승조 이후 불교는 현학의 틀을 완전히 벗어 버리게 되는가?....